켈시 탬보리노 지음
미국의 태양광 발전 용량은 향후 10년 동안 4배로 늘어날 것으로 예상되지만, 업계 로비 협회의 수장은 의원들에게 다가올 인프라 패키지에 적절한 인센티브를 제공하고 수입 제품에 대한 관세에 대한 청정 에너지 부문의 불안을 달래도록 압력을 가하고자 합니다.
미국 태양광 산업 협회(Solar Energy Industries Association)와 우드 맥켄지(Wood Mackenzie)가 화요일 발표한 새로운 보고서에 따르면, 2020년 미국 태양광 산업은 기록적인 한 해를 보냈습니다. 미국 태양광 시장 인사이트 2020 보고서에 따르면, 미국 태양광 산업의 신규 설비 용량은 전년 대비 43% 급증했으며, 업계는 19.2기가와트(GW)의 사상 최대 용량을 설치했습니다.
보고서에 따르면 태양광 산업은 누적 324GW의 신규 용량을 설치할 것으로 예상되는데, 이는 작년 말에 운영 중인 총 용량의 3배가 넘으며, 향후 10년 동안 총 419GW에 이를 것으로 전망됩니다.
보고서에 따르면, 이 산업은 상호 연결을 기다리는 프로젝트가 엄청나게 쌓여 있고, 공익사업 규모 프로젝트가 투자세액공제율의 예상 감소에 부응하기 위해 몰려들었음에도 불구하고 4분기 설치량이 전년 대비 32%나 급증했다고 합니다.
보고서에 따르면, 2020년 마지막에 법률로 제정된 ITC의 2년 연장으로 인해 태양광 배치에 대한 5년 전망이 17% 증가했습니다.
태양광 산업은 지난 수년 동안 빠르게 성장했으며, 트럼프 행정부가 무역 관세를 부과하고 임대료를 인상하며 이 기술이 비용이 많이 든다고 비판하는 와중에도 확대되었습니다.
한편, 조 바이든 대통령은 2035년까지 전력망에서 온실가스를 제거하고 2050년까지는 경제 전반에서 온실가스를 제거하겠다는 계획을 가지고 백악관에 입성했습니다. 취임 직후, 바이든 대통령은 공공 토지와 수역에서 재생 에너지 생산을 늘리라는 행정 명령에 서명했습니다.
SEIA 회장 겸 CEO인 애비게일 로스 호퍼는 POLITICO에 무역 단체가 다가올 인프라 패키지가 업계에 대한 세액 공제에 초점을 맞추고, 송전망 구축과 교통 시스템의 전기화에 도움이 되기를 바라고 있다고 말했습니다.
"의회가 할 수 있는 일이 많다고 생각합니다."라고 그녀는 말했다. "세액 공제는 물론 중요한 수단이고, 탄소세도 중요한 수단이며, 청정 에너지 기준도 중요한 수단입니다. 우리는 그 목표를 달성하기 위한 다양한 방안에 열려 있지만, 기업들이 자본을 투자하고 인프라를 구축할 수 있도록 장기적인 안정성을 제공하는 것이 목표입니다."
SEIA는 바이든 행정부와 인프라와 세액 공제에 관해 대화를 나누었으며, 미국 국내 제조업을 돕기 위한 무역 및 정책 이니셔티브에 대해서도 대화를 나누었다고 호퍼는 말했다. 무역 대화에는 백악관과 미국 무역 대표가 모두 참여했다.
이달 초, 바이든 행정부 시절 법무부는 트럼프 행정부의 양면 태양광 패널 관세 허점을 폐지하려는 조치를 지지했습니다. 법무부는 미국 국제무역법원에 제출한 자료에서, 수입 관세 조치에 이의를 제기하고 도널드 트럼프 전 대통령이 허점을 폐지했을 때 "적법하고 완전한 권한"을 행사했다고 주장한 SEIA가 주도한 태양광 업계의 소송을 법원이 기각해야 한다고 밝혔습니다. SEIA는 당시 논평을 거부했습니다.
하지만 호퍼는 바이든의 법무부 제출이 행정부의 지지가 약화되고 있다는 신호로 보지 않는다고 말했습니다. 특히 바이든이 임명한 일부 정계 인사들이 아직 자리를 잡지 못한 상황에서 더욱 그렇습니다. "제 생각에는 법무부가 제출한 것은 단지 [이미] 시행해 온 법적 전략을 계속 시행하고 있었을 뿐입니다."라고 덧붙이며, 이를 "우리에게 종말을 고하는 종소리"로 보지 않는다고 덧붙였습니다.
호퍼는 무역 단체의 가장 시급하고 단기적인 우선순위는 트럼프 대통령이 10월에 15%에서 18%로 인상했던 무역법 201조 관세에 대한 "일정한 확실성"을 회복하는 것이라고 말했습니다. 호퍼는 무역 단체가 동일한 명령의 일부였던 양면 관세에 대해서도 행정부와 논의 중이지만, 관세율을 변경하는 대신 "건강한 태양광 공급망"에 초점을 맞추도록 논의를 발전시켰다고 밝혔습니다.
"우리는 단순히 '관세율을 바꾸세요. 관세를 없애세요. 그게 우리가 중요하게 생각하는 전부입니다.'라고 말하는 것이 아닙니다. '좋아요, 지속 가능하고 건강한 태양광 공급망을 구축하는 방법에 대해 논의해 봅시다.'라고 말합니다."라고 호퍼는 말했습니다.
호퍼는 바이든 행정부가 "대화에 호의적"이라고 덧붙였다.
"그들은 전직 대통령이 부과한 관세 전체를 검토하고 있는 것 같습니다. 태양광 관련 201조 관세는 물론이고, 중국의 232조 철강 관세와 301조 관세도 그중 하나입니다."라고 그녀는 말했습니다. "제가 알기로는 이 모든 관세 부과에 대한 전체적인 평가가 진행 중이라고 생각합니다."
의회 참모들은 지난주 의원들이 풍력 및 태양광 세액 공제 환급 제도 도입을 검토할 가능성이 있음을 시사했습니다. 이는 작년 경기 침체로 태양광 기업들이 일반적으로 공제액을 매각하던 세금 주식 시장이 완전히 마비된 이후, 기업들이 적어도 단기간 동안 직접적인 혜택을 누릴 수 있도록 하는 것입니다. 호퍼는 이것이 업계 단체가 극복하고자 하는 또 다른 "긴급한" 장애물이라고 말했습니다.
"법인세율 인하와 경기 침체로 세액 공제에 대한 관심이 확실히 줄어들었습니다."라고 그녀는 말했습니다. "물론 시장이 위축되면서 프로젝트에 자금을 지원하기가 더 어려워졌습니다. 자금 조달에 관심이 있는 기관이 많지 않기 때문입니다. 그래서 작년에 이 문제가 명확해졌을 때부터 우리는 의회에 자금을 투자자에게 세액 공제하는 대신 개발사에게 직접 지급하도록 로비해 왔습니다."
그녀는 또한 태양광 프로젝트의 상호 연결 대기열을 또 다른 부담 영역으로 꼽았습니다. 태양광 프로젝트가 "영원히 대기하고 있는" 반면, 공익 사업자들은 상호 연결에 드는 비용을 평가하고 있기 때문입니다.
화요일 보고서에 따르면 주택용 태양광 설치량은 2019년 대비 11% 증가한 3.1GW로 사상 최고치를 기록했습니다. 그러나 2020년 상반기 팬데믹의 영향으로 주택용 태양광 설치량이 감소하면서 2019년 연간 성장률 18%에는 미치지 못했습니다.
2020년 4분기에 총 5GW 규모의 신규 공공사업용 태양광 발전 구매 계약이 발표되어, 작년 프로젝트 발표 건수는 30.6GW로 증가했고, 공공사업용 태양광 발전 전체 계약 규모는 69GW에 달했습니다. 우드 맥켄지는 또한 2021년 주택용 태양광 시장이 18% 성장할 것으로 전망하고 있습니다.
"이 보고서는 향후 9년 동안 성장률을 4배로 높일 준비가 되어 있다는 점에서 흥미롭습니다. 정말 놀라운 상황입니다."라고 호퍼는 말했습니다. "그리고 설령 그렇게 되더라도 기후 목표 달성은 순조롭게 진행되지 않을 것입니다. 따라서 이 보고서는 고무적인 동시에 기후 목표 달성을 위한 더 많은 정책이 필요하다는 현실을 직시하게 해 줍니다."
재생 에너지는 전 세계적으로 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 태양광 발전 시스템은 에너지 비용 절감, 전력망 보안 강화, 유지 보수 비용 절감 등 많은 장점을 가지고 있습니다.
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게시 시간: 2021년 9월 29일